News - امیدهای پلی‌آف دزدان دریایی بر بازی نهایی و در میان انتقاد بازیکنان متکی است

فصل پرفراز و نشیب تیم تامپا بی بوکانیرز به نقطه جوش رسیده است، پس از هفتمین باخت خود در هشت بازی مقابل تیم ضعیف‌شده میامی دلفینز. با اینکه سرنوشت پلی‌آف در دست آنها در طول فصل بود، اکنون با یک موقعیت مرگ و زندگی در هفته آخر روبرو هستند. سرمربی تاد بولز پس از باخت بدون هیچ ملاحظه‌ای، انتقاداتی را به بازیکنانی ناشناس که نتوانستند در لحظات کلیدی عملکردی داشته باشند، ابراز کرد و در عین حال از رهبری تیم برای حفظ روحیه تمجید کرد. تکرار ناامیدی‌های عمومی او گویای یک تیم درگیر است که نتوانسته از فرصت‌ها استفاده کند. بیکر می‌فیلد، کوارتربک تیم، به طور ملایمی از بولز حمایت کرد و به سخنرانی‌ای از طرف لاوونته دیوید کهنه‌کار اشاره کرد، اما جزئیات گفت‌وگوی رختکن را محفوظ نگه داشت. این با اهداف تیم که تمرکز درونی بر روی رفع مشکلات مداوم است، همخوانی دارد. همان‌طور که تیم برای مسابقه مهمی در برابر پانترز آماده می‌شود، روایت بر این است که کدام بازیکنان به موقعیت‌ها جواب مثبت خواهند داد و چه کسانی تحت فشار زیاد شکست می‌خورند. با وجود اینکه مصدومیت‌ها به عنوان دلیلی برای عملکردهای ضعیف درک می‌شوند، باشگاه بر اهمیت شخصیت تأکید می‌کند و با سیاست «افراد بد در تیم نباشند» جیسون لایت، مدیر کل، همخوانی دارد. با احساسات متزلزل هواداران نسبت به زمان حضور سرمربی بولز، تمرکز به نتیجه بازی آتی آنها معطوف شده است. یک پیروزی همراه با شکست آتلانتا فالکنز می‌تواند تاج قهرمانی NFC جنوب را برای بوکانیرز به ارمغان آورد و فصل دیگری برای بولز تضمین کند. واکنش بازیکنان در میدان تعیین می‌کند که آیا درس‌های آموخته شده به قابلیت حضور در پلی‌آف می‌انجامد یا تغییرات فصل تعطیل در پیش خواهد بود.