

در دنیای لیگ برتر بیسبال، بازیکنانی که قراردادی بزرگ ندارند به ندرت در تیتر اخبار دیده میشوند، اما برای بازیکنانی که در حاشیه فهرست ۴۰ نفره قرار دارند، فصل تعطیلات میتواند دورهای پر از اضطراب و عدم قطعیت باشد. برای جاش واکر، پیچ راست دستی که سابقاً در تیم نیویورک متس و تورنتو بلو جیز بازی کرده بود، این فصل تعطیلات بهخصوص پر تلاطم بوده است. پس از پایان فصل با بالتیمور اوریولز، واکر به دنبال ثبات بود اما با واقعیتی متفاوت روبرو شد. در تاریخ ۶ نوامبر، واکر با اولین تعیین برای واگذاری مواجه شد (DFA) وقتی که اوریولز تصمیم گرفت فضا در فهرست ایجاد کند. آتلانتا بریوز او را به زودی جذب کرد، اما دوباره در ۵ دسامبر دوباره او را برای واگذاری گذاشت و وضعیت او یک شبه تغییر کرد. اوریولز دوباره واکر را به تیم برگرداند اما فقط در مدت شش هفته دوباره او را آزاد کرد. طبق آخرین گزارشات، واکر در واگذاریهای بدون ادعا باقی مانده است. اگر او واگذاری را طی کند، واکر گزینه ورود به بازار آزاد را دارد یا میتواند یک واگذاری کامل با اوریولز دریافت کند مگر این که تصمیم به آزادی کامل او بگیرند. سفر واکر در MLB در میان هرجومرج، درس پایداری بوده است. با وجود رکورد نه چندان درخشان لیگ برتر و ۶.۵۹ ERA در ۲۷ حضور، توانایی واکر با نرخ فوقالعاده ۴۳.۵ درصد در منحنی خود که تیمها را بارها مجبور به ادعای او کرده، نشان داده میشود، به امید بهرهبرداری از استعداد نهفته او. از زمان اولین حضور در سال ۲۰۲۳، واکر هفت مرتبه با فرآیند تعیین مواجه شده است، از جمله اقامت با فیلادلفیا فیلیز در اکتبر گذشته و برشهای قبلی توسط متس و پیتسبورگ پایرتس. وضعیت فعلی او، هر چند نگرانکننده، گواهی بر ایستادگی او است. در حالی که واکر برای تمرینات بهاری آماده میشود، مکان بعدی او نامشخص است، اما تجربیات او بدون شک او را برای آنچه در پیش است آماده کردهاند.