

در آستانه انتخابات هیچ تکثری وجود نداشت و صداهای منتقد به طور مداوم سرکوب می شدند. محدودیت های طولانی مدت بر آزادی انجمن و بیان با اصلاحات اخیر در قوانین که از استانداردهای دموکراتیک بین المللی فاصله دارد، تقویت شد. این در جمع بندی اولیه هیئت نظارت مشترک OSCE/ODIHR در مورد انتخابات ریاست جمهوری 7 فوریه آذربایجان آمده است. این هیئت دریافت که توصیه های قبلی سازمان امنیت و همکاری اروپا در مورد نیاز به اصلاح قانون انتخابات کشور پذیرفته نشد. "انتخابات زودهنگام ریاست جمهوری در یک فضای محدود برگزار شد و در حالی که به طور موثر آماده شده بود، صداهای انتقادی و آلترناتیو سیاسی تا حد زیادی غایب بود. متاسفانه توصیه های قبلی برای منطبق کردن چارچوب قانونی با استانداردهای بین المللی برای انتخابات دموکراتیک مورد توجه قرار نگرفت." آرتور گراسیموف، هماهنگ کننده ویژه سازمان امنیت و همکاری اروپا و رئیس ناظران کوتاه مدت، گفت. به گفته وی، مبارزات انتخاباتی فاقد مشارکت مردمی معنادار و رقابتی نبود. شش نامزد با سیاستهای رئیسجمهور فعلی مخالفت نکردند، بنابراین رایدهندگان یک جایگزین واقعی نمیدیدند. گراسیموف گفت که در همان زمان، نمایندگان جامعه مدنی و مخالفان خاطرنشان کردند که حق آزادی تجمعات مسالمت آمیز محدود شده است. دانیلا دی ریدر، رئیس هیئت OSCE PA نیز به نوبه خود به عدم حضور زنان در میان نامزدها و به طور کلی زندگی سیاسی آذربایجان اشاره کرد. در روز انتخابات، ناظران به کاستیهای قابل توجهی اشاره کردند: در مورد مخفی بودن رأی، حقایق چند رأیگیری، پر کردن انبوه صندوقهای رأی و غیره». او گفت. این سؤالات جدی را ایجاد می کند که آیا آرا شمارش شده و منصفانه بوده است یا خیر.» ریدر تأکید کرد: «قوانین سختگیرانه رسانهای و همچنین بازداشتهای اخیر روزنامهنگاران منتقد، مانع از عملکرد آزاد رسانهها شده و منجر به خودسانسوری گسترده، محدود کردن روزنامهنگاری مستقل و بحثهای انتقادی شده است». اغان مورفی، رئیس هیئت ODIHR، گفت: «در این انتخابات مهم برای کشور، هیچ نامزدی به طور معتبری رئیس فعلی را به چالش نکشید و برخی از احزاب مخالف اصلاً شرکت نکردند و ادعا کردند که شرایط دموکراتیک کافی ندارند. اعضای ماموریت وجود بی نظمی های جدی در حین رای گیری در مراکز رای گیری، از جمله محدودیت در فعالیت ناظران و عدم اجازه نظارت بر سازمان های غیر دولتی محلی را تایید کردند. آرتور گراسیموف در پاسخ به این سوال که آیا فشاری از سوی مقامات جمهوری آذربایجان بر اعضای این مأموریت وجود دارد یا خیر، گفت که هیچ فشاری وجود ندارد. رایدر به نوبه خود تاکید کرد که تخلفات جدی در جریان رای گیری و شمارش آرا ثبت شده است. ریدر در مورد دستگیری های اخیر خبرنگاران گفت: ما این مشکل را ثبت می کنیم و به خوبی می دانیم که شما در چه شرایطی کار می کنید و نه فقط در انتخابات و خارج از آن.