

در یک تغییر سیاستی مهم، کمیسیون ارتباطات فدرال (FCC) محدودیتها را از بین برده است که تعیین میکرد چه میزان یک شرکت ماشین توانایی رسیدن به بخشهای مختلف آمریکا را از طریق ایستگاههای تلویزیونی محلی دارد. تلاش برای حذف این محدودیتها وقتی رخ میدهد که پخشکنندگان محلی به دنبال تقویت خود در برابر افزایش رقابت دیجیتال هستند. با این حال، این حرکت بدون جنجال نیست. منتقدان میگویند که این به شرکتی کوچک اجازه میدهد تأثیر بیش از حدی روی آن چه که مخاطبان محلی تماشا میکنند داشته باشند. پری سوک، رئیس Nexstar، بزرگترین گروه تلویزیونی محلی کشور، از تصمیم FCC ابراز رضایت کرده است. او معتقد است که حذف سقف مالکیت ملی عدم قطعیت در ادغامها و خریدهای آتی را حذف میکند. Nexstar در حال حاضر در حال دفاع از خود علیه یک شکایت از چندین ایالت است که مربوط به یک خرید احتمالی است که میتواند پوشش آن را به ۸۰ درصد از جمعیت آمریکا گسترش دهد. برندن کار، رئیس FCC، از برداشتن محدودیت حمایت میکند و به فواید احتمالی مانند افزایش سرمایهگذاری و تولید برنامههای متمرکز بر جامعه اشاره میکند. او پیشنهاد میکند که مقیاس بزرگتر میتواند پخشکنندگان محلی را در برابر غولهای ملی تقویت کند و از سقوطی که در بخش رسانههای چاپی دیده شده جلوگیری کند. با این حال، بعضیها انگیزه کار را مورد نقد قرار داده و ادعا میکنند که اقدامات او با موضع ضدشبکه رئیسجمهور ترامپ همسو است، هرچند او اطمینان میدهد که این حرکت به دنبال تقویت کانالهای محلی است. آنا گومز، تنها کمیسر دموکرات FCC، با این بازگشت مخالفت میکند و معتقد است که این اقدام محتوای متنوع منحصر به فرد ایستگاههای محلی را کاهش داده و تصمیمگیری برنامهها را به ابزاری برای جلب رضایت موجودیتهای سیاسی تبدیل میکند. با یک نتیجه ۲-۱ در برابر موضع او، گومز هشدار میدهد که این اقدام میتواند به تعداد کمتری از منابع خبری محلی متنوع و تمرکز قدرت در دست چند شرکت منجر شود. با ادامه یافتن این مناظره، نگرانیها از بخشیدگی نسبت به محتوای خاص بالاتر میرود، به ویژه با توجه به تحقیقات قبلی کار در مورد شبکههای عمده و اقداماتی که سیاسی تلقی میشوند. گومز اصرار دارد که تعیین برنامههای محلی یک شبکه از اتاقهای خبری محلی به راهروهای نفوذ واشنگتن منتقل میشود. در حالی که FCC تأکید میکند که این تغییر برای برقراری تعادل بین تأثیر پخشکنندگان محلی و شبکههای بزرگ است، قانونی بودن این تصمیم احتمالاً در دادگاه مورد بحث خواهد بود، و بسیاری از سهامداران برای چالشهای قانونی آماده میشوند. پیامدهای این اقدام بر تنوع رسانهای و استقلال، موضوع مباحثات داغ باقی مانده است، در حالی که چشمانداز رسانهای برای تغییرات احتمالی آماده میشود. دیوید فولکنفلیک از NPR نتیجه میگیرد که تصمیم FCC نقطه عطفی در تکامل مداوم مقررات رسانهای پخش است و مرحله را برای چیزی که میتواند نبردهای قانونی مهمی در جستجوی تمامیت و تنوع رسانهای باشد، تنظیم میکند.