News - استیون ای اسمیت از کری اروینگ به دلیل انتقاد از او در مورد موضوع کووید صمیمانه عذرخواهی کرد.

در دنیایی که نظرات قوی اغلب بر تفسیرهای ورزشی غالبند، استیون ای. اسمیت با ابراز عقاید خود بدون هیچ ابایی، جایگاه ویژه‌ای برای خود ایجاد کرده است. با این حال، افشای اخیر او به نشانه‌ی فاصله‌گیری مهمی از سبک معمول او است، زیرا او به‌طور علنی به اشتباه خود در نقد موضع واکسیناسیون کایری اروینگ در دوران همه‌گیری اعتراف کرد. استیون ای. اسمیت، تحلیلگر ESPN، در برنامه‌ی خود به نام «نمایش استیون ای. اسمیت» به‌طور صمیمانه اعتراف کرد، "کایری اروینگ به کسی بدی نکرد. ما به او بدی کردیم. من به او بدی کردم و برای آن واقعاً متاسف هستم." عذرخواهی اسمیت نشان‌دهنده‌ی تغییری در دیدگاه به سمت فهم و همدلی است و بازتاب‌دهنده‌ی تأثیر احتمالی پاسخ‌های عمومی در دوران همه‌گیری بر افرادی مانند اروینگ است. این جنجال به سال 2021 بازمی‌گردد، زمانی که امتناع اروینگ از واکسیسه شدن در برابر کووید-19 بحث داغی را در درون NBA به راه انداخت. در آن زمان، اسمیت یکی از صداهای برجسته‌ای بود که اصرار داشت تصمیم اروینگ به تیمش، بروکلین نتز، آسیب می‌رساند و خواستار تعویض او توسط تیم به دلیل عدم شرکت در بازی‌ها طبق مقررات شهری در مورد شهروندان واکسینه نشده بود. اسمیت اقدامات اروینگ را "کاملاً احمقانه" توصیف کرد. با گذشت زمان و به‌ویژه تحت تأثیر رویدادهای اخیر، اسمیت در حمایت از مطرح کردن دکتر آنتونی فائوچی در مسائلی که شک عمومی را برانگیخت، تفکر خود را تغییر داد. اسمیت به چگونگی تغییر درک‌ها با توجه به حرکات میدانی اشاره کرد و گفت، "همین شک و تردید به تنهایی توجیه‌گر شکاکی، بدبینی و شکی است که همراه با اروینگ‌های مانند کایری به وجود آمد." موضع اروینگ هرگز فقط به انتخاب‌های سلامتی شخصی محدود نشد؛ بلکه مباحث فرهنگی و اخلاقی گسترده‌تری پیرامون آزادی شخصی و مسئولیت‌های بهداشتی عمومی را برجسته کرد. در تمام این مدت، اروینگ اذعان داشت، "این موضوع مربوط به حقیقی بودن در چیزی است که برای من درست باشد"، در حالی که تصمیمش با بررسی عمومی مواجه بود. میراث اروینگ که نه تنها به مسائل فنی بسکتبال بلکه به مقابله با سیاست‌های سخت‌گیرانه واکسیناسیون نیویورک مرتبط است، منجر به انتقال او به دالاس ماوریکس در سال 2023 شد. عذرخواهی اسمیت نشان‌دهنده‌ی لحظه‌ای نادر اما محوری در رسانه‌های ورزشی است، جایی که تمرکز فقط بر روی ورزشکاران نیست بلکه روی چهره‌های رسانه‌ای که گفتمان عمومی را شکل می‌دهند نیز هست. با خاتمه دادن به صحبت با "صلح و عشق" و ارزیابی مجدد مسئولیت خود، اسمیت نه تنها داستان را تغییر می‌دهد بلکه لحظه‌ای از یادگیری تأملی را در یک حرفه که به شدت مورد بررسی قرار می‌گیرد، نشان می‌دهد.