

En Dardenne Prairie, miembros de la comunidad se reunieron para conmemorar lo que habría sido el 25 cumpleaños del héroe local Lance Cpl. Jared Schmitz, quien trágicamente murió en Afganistán en 2021. El evento en Town Square Pub N Grill contó con música en vivo y celebraciones del impacto duradero de Schmitz. Nacido en el condado de St. Charles, Schmitz fue uno de los 13 miembros del servicio estadounidense que fallecieron en un atentado suicida en Afganistán en 2021, una pérdida que afectó profundamente a su familia y a la comunidad local. Mark Schmitz, el padre de Jared, describió la celebración anual del cumpleaños como una tradición querida, reuniendo a amigos, familiares y seguidores para honrar el sacrificio de su hijo y mantener viva su memoria. La propietaria del negocio local Nicol Potter, con vínculos militares, destacó la solidaridad única de la comunidad que acompaña al evento. Apoyando esto, la familia dirige la atención a su organización sin fines de lucro, The Freedom 13, que utilizan para proporcionar recursos vitales de salud mental para veteranos y socorristas. Esta iniciativa está construyendo un campamento de retiro en Missouri, con el objetivo de replicar el proceso a nivel nacional, simbolizando el compromiso de la familia Schmitz de mantener el legado de Jared. Con planes para establecer instalaciones similares en todos los estados, la familia se enfoca en perpetuar los valores que Jared estimaba. The Freedom 13 prospera como un faro para honrar los sacrificios de los miembros del servicio y ayudar a aquellos que lo necesitan. El respaldo de la comunidad sigue siendo integral mientras la familia Schmitz dirige estos esfuerzos sin fines de lucro en nombre de Jared.