News - Muchos residentes del condado de Los Ángeles dicen que su cuadra árida tiene suficiente sombra.

Aunque la mayoría de los residentes de Los Ángeles vive en calles con poca o ninguna sombra, casi la mitad cree que sus vecindarios tienen suficiente cobertura de árboles. La brecha entre lo que experimentan los residentes y lo que la ciencia dice sobre cuánta sombra existe es uno de los principales hallazgos de un nuevo informe LABarometer sobre la sombra en el condado de Los Ángeles. El Centro de Investigación Económica y Social (CESR) del USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences elaboró el informe. Solo el 16 por ciento de los residentes del condado de Los Ángeles encuestados vive en zonas con niveles moderados o altos de sombra de árboles; sin embargo, el 48 por ciento dice que su cuadra tiene suficiente cobertura para mantenerse cómodo en un día caluroso. Esa brecha tiene consecuencias reales, especialmente a medida que el cambio climático intensifica el efecto de isla de calor urbano. Kyla Thomas, socióloga de USC Dornsife y directora de LABarometer, explica que la brecha de percepción de la sombra puede originarse en la forma en que las personas experimentan su entorno y en lo que se han acostumbrado. Si has vivido toda tu vida en un vecindario con pocos árboles, ese entorno se convierte en tu norma y te adaptas. Puede que no te des cuenta de lo que falta hasta que visites una parte de la ciudad más sombreada y fresca. Y a medida que el calor se intensifica, lo que hoy parece adecuado puede que no lo esté mañana. El informe llega en un momento oportuno, ya que USC Dornsife Public Exchange lidera una coalición diversa llamada ShadeLA, que trabaja para ampliar la sombra en Los Ángeles de cara a los Juegos Olímpicos de 2028 y otros grandes eventos deportivos. Los hallazgos ilustran por qué la coordinación entre agencias será esencial para preparar la ciudad para un futuro más caluroso. Rita Kampalath, la directora de sostenibilidad del condado, dice que el cambio climático hará que los días calurosos sean aún más calurosos en el condado de Los Ángeles y que los residentes que se sienten cómodos ahora pueden desear más sombra en las próximas décadas. A través del Plan de Manejo Forestal Comunitario y la asociación con ShadeLA, el condado de Los Ángeles está trabajando para promover los beneficios a largo plazo de los árboles y ampliar la cubierta arbórea donde más se necesita, no solo para hoy sino para un futuro resiliente a medida que las temperaturas siguen aumentando. El apoyo a la forestación urbana es amplio, pero desigual. El apoyo público a la plantación de árboles es amplio: más de ocho de cada diez angelenos apoyan el gasto del gobierno local para plantar árboles, y alrededor de uno de cada tres está fuertemente a favor. Pero el apoyo no se distribuye de manera uniforme y es más débil en las comunidades con menos sombra. Los residentes afroamericanos tienen más probabilidades que la mayoría de los grupos de vivir en vecindarios con poca sombra, pero son casi tres veces menos propensos que los residentes blancos a apoyar de forma contundente la financiación gubernamental para plantar nuevos árboles. Y aunque más de tres cuartos expresaron algún nivel de apoyo, casi una cuarta parte estaban algo o fuertemente en contra del gasto público en árboles, el porcentaje más alto entre cualquier grupo racial. Un analista de la Urban Trees Initiative de Public Exchange señala que esta disparidad puede deberse a un legado de desinversión sistémica y a necesidades comunitarias en competencia. En lugares como South Los Ángeles, donde los residentes han enfrentado décadas de subinversión en vivienda, atención médica y otros servicios críticos, la plantación de árboles puede generar emociones mixtas. La gente valora el espacio verde pero ha visto proyectos bien intencionados que ignoran las voces locales y a menudo asocian la plantación de árboles con la gentrificación. El apoyo al gasto en plantación de árboles también cayó entre residentes con niveles educativos más bajos y entre republicanos e independientes. Las paradas de tránsito son desiertos de sombra. Los usuarios del transporte público también están sintiendo el calor. Solo el 23 por ciento de los angelenos dijo que la parada de autobús más cercana tiene suficiente sombra, cifras que se acercan a las halladas por investigadores de UCLA, quienes informaron que solo una cuarta parte de las paradas del LA Metro están sombreadas. Esa falta de refugio presenta riesgos serios para la salud, particularmente para quienes viven en comunidades de ingresos bajos donde el uso del transporte público es más alto y la exposición al calor es más prolongada. ShadeLA ya está dando prioridad a paradas de autobús y otras áreas de alto tránsito para implementar nuevas intervenciones de sombra, como parte de su misión de hacer de Los Ángeles una ciudad más fresca y saludable antes de los Juegos Olímpicos de 2028. Acerca de la encuesta LABarometer. La encuesta LABarometer sobre sombra se llevó a cabo en inglés y español entre febrero y abril de 2025. Se basa en una muestra representativa de más de 1.500 residentes adultos de todo el condado de Los Ángeles. Los participantes forman parte del Understanding America Study del USC Dornsife Center for Economic and Social Research, un panel en Internet basado en probabilidad diseñado para reflejar la demografía del condado. LABarometer está financiado por el Centro de Investigación Económica y Social (CESR) del USC Dornsife.