News - Por qué las tendencias poblacionales cambiantes de California requieren un nuevo 'contrato social'

California enfrenta una escasez de jóvenes necesarios para apoyar a su población envejecida, un problema urgente que exige invertir en educación y promulgar políticas para hacer la vida más asequible para los adultos jóvenes, dijo el profesor Dowell Myers, de la USC Price School, en un discurso esta semana. Myers, quien habló en una conferencia organizada por la Asociación de Gobiernos del Sur de California (SCAG), argumentó que se necesita un nuevo contrato social intergeneracional para abordar las tendencias demográficas cambiantes del estado, incluidas las tasas de natalidad en descenso y la reducción de la migración que reducen el número de jóvenes. Mientras tanto, los residentes mayores envejecen en el lugar, creando una estructura de edades con un marcado predominio de personas mayores que para 2030 será el doble de pesada que hace 20 años, dijo Myers. «Los millennials son el grupo más importante en este momento porque están en la edad crítica en la que hacen todo: son los nuevos trabajadores, los nuevos padres, los nuevos contribuyentes, los nuevos votantes, los nuevos compradores de vivienda», dijo Myers, quien es director del Grupo de Investigación de Dinámica Poblacional de la Escuela Price de la USC. «Será mejor tratarlos bien o todos vamos a sufrir». Myers, quien pronunció la conferencia inaugural en el Taller Demográfico de Southern California organizado por SCAG, explicó que los contratos sociales describen cómo se intercambian recursos y servicios entre los principales perceptores de ingresos y los miembros de generaciones menos favorecidas, normalmente jubilados o niños que requieren inversión pública en su nutrición y educación. Los cambios demográficos han forjado una nueva realidad demográfica, una que exige que el estado priorice la inversión en los niños y la retención de los adultos jóvenes, argumentó Myers. Por ejemplo, California debería relajar las restricciones de desarrollo de viviendas que se popularizaron en la década de 1980, cuando la población crecía. Myers dijo que proyecciones anteriores estimaban que California superaría los 50 millones de habitantes para 2036. Ahora, las estimaciones más recientes del Departamento de Finanzas dicen que el estado apenas alcanzará los 40 millones. Relajar esas restricciones de desarrollo podría aliviar la escasez de vivienda del estado, que está llevando a los jóvenes a mudarse fuera del estado hacia lugares donde la vivienda es más asequible, añadió. «Todavía tenemos restricciones vigentes para evitar un crecimiento descontrolado de décadas anteriores. Pero ahora tenemos una escasez de jóvenes, y esa escasez significa que no deberíamos olvidarlos», dijo Myers. «La calidad de vida para los adultos jóvenes y los niños es crucial para retenerlos en California, porque realmente necesitamos a estas personas para la futura fuerza laboral y como contribuyentes», añadió. Los jóvenes también son necesarios para comprar viviendas a las personas mayores. Sin embargo, la estructura de edades con predominio de personas mayores de California crea un desajuste entre el número de adultos mayores que pronto querrán vender sus casas caras y la cantidad de jóvenes que pueden permitírselas. «¿Quién va a comprar tu casa y qué es lo que realmente pueden permitirse?», preguntó Myers. «Cada comprador necesita un vendedor. Cada vendedor necesita un comprador. Así que, en realidad, es una asociación, y no lo tratamos así». Para lograrlo, las personas mayores deben invertir más en las generaciones más jóvenes. El cuidado infantil financiado con fondos públicos para ayudar a las familias trabajadoras y mayores oportunidades para la educación superior ayudarán en gran medida a la generación más joven. Las personas mayores también se beneficiarán de ello, señaló Myers. «Después de todo, las personas jóvenes con niveles más altos de educación suelen poder permitirse viviendas más caras, y estas son las personas que esperamos que sean las que compren tu casa», dijo Myers.