News - Voces de la Promesa: una historia oral de la Iniciativa Académica del Barrio

Perseverando durante la COVID-19 Uno de los periodos más desafiantes en la historia de NAI comenzó en marzo de 2020 cuando la pandemia de COVID-19 impidió las clases y reuniones presenciales. Pero algunos estudiantes enfrentaron luchas mucho más profundas que simplemente ponerse al día con sus estudios. El personal de NAI observó un aumento sin precedentes en la demanda de servicios por parte de los estudiantes y sus familias. El coronavirus también se llevó la vida de tres padres de NAI, quienes, en cada caso, eran el sostén económico principal de la familia. GARRISON: NAI continuó gracias al increíble personal que pivotó en cuestión de días para mantener el programa totalmente en línea. El personal se enfocó en ayudar a nuestros estudiantes a lo largo de uno de los periodos más desafiantes y disruptivos de sus vidas. El equipo proporcionó hotspots móviles, así como comida, recursos de salud mental y, incluso en algunos casos, ayudó a pagar los funerales. THOMAS-BARRIOS: Nuestro personal es gente hermosa con corazones hermosos. Asumieron un compromiso enorme durante la pandemia. JACQUEZ: Fue difícil unirse a NAI durante la pandemia debido a todo lo que estaba ocurriendo. Pero mantuve el enfoque en el objetivo principal: tener éxito y llegar a la universidad. Iba a estar preparado. Para mi segundo año, pudimos hacer la transición de Zoom y encontrarnos en persona con nuestros maestros y otros miembros de nuestra cohorte. Pude formar lo que espero sean amistades de por vida. AMBROZEVICIUS: Mi hijo Leo fue nominado por su maestro de quinto grado, y prácticamente inició el proceso por su cuenta. Comenzó a redactar sus ensayos, completó la solicitud, escribió todo lo que necesitaba escribir, todo por su cuenta. Nos lo presentó en el momento en que tenía que tener su entrevista. Simplemente nos sorprendió. Tomamos el tiempo, investigamos, y es un programa tan asombroso. McFADDEN: Los estudiantes llegan con ambición y metas claras. Están dispuestos a esforzarse mucho. Un legado duradero Cada primavera, un lugar en el campus University Park se transforma en un elegante recinto para una gala anual que celebra la culminación del viaje de siete años de los becarios de NAI y el inicio de su vida universitaria. Aunque ya está jubilada, Solomon intenta no perderse la gala; este año se sentó en una mesa privilegiada. Disfrutó de un flujo constante de visitas de asistentes Trojan que deseaban saludar a la pionera de la educación a quien Garrison más tarde rindió homenaje durante sus palabras. SOLOMON: Me sorprendió el tamaño de la multitud y agradecí a los egresados de NAI y a sus orgullosas familias. La presencia de tantos trabajadores dedicados, administradores y líderes cívicos reflejaba el alto valor que se ha dado a lo que el programa se ha convertido. JACQUEZ: [En nuestra gala], mi corazón se llenó de tanta alegría porque pensaba en todo por lo que trabajé duro. Alcancé la meta final. Otros también reflexionaron sobre la influencia que NAI ha tenido en las vidas de los estudiantes y sus familias a lo largo de los años. McFADDEN: He enseñado desde séptimo grado hasta duodécimo grado. He visto el impacto del programa no solo en los niños, sino en el campus y en la comunidad. Fue un cambio de cultura en nuestra escuela. Ahora tenemos una cultura de ir a la universidad. El nivel de rigor que esperan los estudiantes en sus clases es muy alto. Enseñar en el programa NAI es el punto más alto de mi carrera. He enseñado a los hijos de estudiantes que tuve, y por eso el impacto ha sido muy fuerte, muy profundo. McMORROW: Estos jóvenes son tan extraordinarios, y sus padres hacen tantos sacrificios. No quiero sonar cursi, pero es lo que hace grande a este país. Ellos son verdaderamente el futuro del país. THOMAS-BARRIOS: Es asombroso que durante más de tres décadas, USC haya llegado tan profundamente a la comunidad que rodea a ambos campus. Es un acto tan desinteresado que una universidad de gran tamaño pueda abrir sus brazos tan ampliamente de una manera que realmente cambie la trayectoria de las familias.