News - La NASA ha estado implementando recortes presupuestarios significativos que el Congreso podría no autorizar realmente.

NASA ha estado recortando programas durante todo el año, incluyendo echar del edificio al Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS), pedir a los empleados que acepten salidas voluntarias con indemnización y desfinanciar algunos de sus centros de investigación más importantes. Dado que el presupuesto propuesto por la administración Trump para 2026 contemplaba un recorte presupuestario del 24% para la NASA, incluyendo un recorte del 47% en sus esfuerzos científicos, esto podría parecer algo que la agencia espacial simplemente tiene que hacer. Curioso, eso sí: es un presupuesto propuesto. El presupuesto real tiene que ser aprobado por el Congreso. Aunque tendremos que esperar a que la legislatura negocie el fin del cierre del gobierno, las indicaciones iniciales señalan que no terminará recortando el presupuesto de la NASA en absoluto. En otras palabras, todo el daño de este año podría haber sido en vano. Space.com tiene un excelente informe sobre lo que ha pasado, indicando que los designados por Trump han estado dirigiendo a la NASA para rehacerse a imagen del presupuesto propuesto. Es una perspectiva devastadora: el hardware personalizado que no puede reemplazarse fácilmente desaparece, y con él, científicos clave que poseen tanto un profundo conocimiento institucional como técnico. Estos son golpes potencialmente permanentes que no se pueden deshacer fácilmente, si es que se pueden deshacer. La verdadera tragedia, sin embargo, es que esto no fue meramente evitable; realmente no debería haber sucedido en absoluto. Como revela el informe de Space.com, gran parte de esto se afirmó explícitamente en alineación con el presupuesto propuesto. Sin embargo, los Comités de Asignaciones tanto de la Cámara como del Senado —con mayorías republicanas en ambas cámaras— ya han aprobado proyectos de ley que mantienen la financiación de la NASA al nivel del año pasado. En otras palabras, el Congreso republicano ya ha rechazado en silencio la propuesta de la administración Trump. Entonces, ¿por qué ocurren los recortes de todos modos?