News - Kenny Atkinson, entrenador de los Cavaliers, apoya la idea de acortar el calendario de la NBA.

Los Cavaliers acaban de completar su primera racha de dos partidos consecutivos, su tercer partido en cuatro noches, y el entrenador Kenny Atkinson cree que ese tramo dice mucho sobre un problema mayor en la NBA. Como escribió Ethan Sands de Cleveland.com, las lesiones se están acumulando a lo largo de la liga, y la presión de un calendario de 82 juegos está alcanzando a los jugadores más rápido que nunca. Un aumento de desgarros del tendón de Aquiles ha cambiado el panorama de la Conferencia Este, dejando fuera a estrellas como Tyrese Haliburton y Jayson Tatum por la temporada. Al preguntársele si es hora de replantear el calendario, Atkinson no dudó. “Creo que parte del trabajo de un entrenador de la NBA es gestionar este calendario tan voraz”, dijo Atkinson antes de la victoria del lunes en Detroit, según Sands. “Y solo voy a hacer eco de lo que Steve Kerr siempre dice: si vamos a 70 juegos, 72 juegos, la liga será más espectacular, más fenomenal. Pienso en eso todo el tiempo.” Atkinson dijo que una temporada más corta ayudaría a los jugadores a entregar su mejor rendimiento cada noche. “Los chicos podrían rendir a un nivel más alto”, dijo. “Donovan Mitchell, estás obteniendo sus tres mejores juegos en cuatro noches. ¿Estás obteniendo la mejor versión de él? Creo que los aficionados lo ven como: ‘Oh sí, es fácil decir 34 minutos, 34 minutos, 34 minutos’. Pero ¿qué estamos obteniendo esa última noche?” Como Sands señaló, Cleveland ya está sintiendo el desgaste. Darius Garland (cirugía en el dedo del pie) y Max Strus (cirugía en el pie) siguen fuera, y Lonzo Ball descansó el lunes, mientras los Cavs continúan gestionando cuidadosamente los minutos. En toda la liga, es la misma historia. Los equipos empiezan el año con optimismo y sanos, pero para mediados de la temporada, las rotaciones se parchean y la “gestión de carga” se convierte en modo de supervivencia. Los aficionados gastan para ver a las estrellas que no juegan, y los enfrentamientos estelares pierden su atractivo. Atkinson y otros coinciden en que recortar el calendario podría mejorar la calidad del juego y proteger a los jugadores que lo hacen grande. Como señaló Sands, la NBA ha evolucionado en casi todos los sentidos, excepto uno. Ese sería el número de partidos. Y a menos que eso cambie, rachas como esta — tres partidos en cuatro noches, con jugadores clave ya fuera — seguirán poniendo a prueba cuánto pueden soportar realmente los equipos y sus estrellas.