News - USC lanza un estudio innovador sobre los mecanismos del trastorno bipolar

En un ambicioso proyecto, investigadores del Instituto de Neuroimagen e Informática Mark y Mary Stevens de la Escuela de Medicina Keck están llevando a cabo un estudio innovador para desentrañar las complejidades biológicas del trastorno bipolar. Este proyecto de 4.5 millones de dólares, financiado por la organización sin fines de lucro Breakthrough Discoveries for thriving with Bipolar Disorder (BD²), se alinea con su objetivo de explorar las interacciones cerebrales vinculadas a las transiciones de ánimo entre la manía y la depresión, síntomas centrales del trastorno. La investigación colaborativa, liderada por el profesor asistente Christopher R.K. Ching, PhD, e involucrando a investigadores de Stanford y Johns Hopkins, busca arrojar luz sobre los mecanismos a menudo oscuros que subyacen a la naturaleza episódica del trastorno bipolar. Afectando aproximadamente al 3% de la población mundial, el trastorno bipolar presenta un complejo tapiz de fluctuaciones emocionales que sigue siendo un desafío diagnosticar y tratar debido a la limitada comprensión biológica. Un punto focal de este estudio es la corteza retrosplenial, una área cerebral relativamente poco explorada que se cree juega un papel crítico en la regulación del estado de ánimo. Investigaciones previas revelaron que sus células, denominadas 'células interruptoras retrospleniales', podrían ser fundamentales para la salud psiquiátrica, influyendo potencialmente en las oscilaciones de ánimo. Al examinar tejidos cerebrales donados, genética e imágenes neurobiológicas, el equipo pretende mejorar sustancialmente la comprensión de estos procesos. La investigación buscará el etiquetado molecular para discernir tipos de células distintas en cerebros afectados versus no afectados, junto con la puntuación del riesgo genético para predecir la estabilidad del ánimo y las respuestas terapéuticas. Paralelamente, las imágenes cerebrales de la red BD², que consta de 4,000 participantes bipolares, evaluarán las dinámicas de conectividad en la corteza retrosplenial y sus asociaciones neuronales más amplias. Liderado por el Grupo de Trabajo de Trastorno Bipolar ENIGMA, esta iniciativa internacional sintetiza vastas bases de datos de imágenes y clínicas, aprovechando modelos de vanguardia para fomentar avances diagnósticos. Como destaca la colaboradora del proyecto Melody Kang, la integración de diversas disciplinas científicas es esencial para diseñar estrategias clínicas accionables. Este descubrimiento en etapa temprana, aunque no enfocado en la prueba de tratamientos, apunta a identificar regiones neuronales específicas y dinámicas celulares implicadas en las transiciones de ánimo bipolares. Al ofrecer intercambio abierto de datos, el proyecto busca establecer una comprensión fundamental que en última instancia beneficie el cuidado de los pacientes. Arthur W. Toga, PhD, enfatiza la ambición del estudio de unir imagenología, genética y biología celular, amplificando las posibilidades de traducir hallazgos en soluciones reales para los pacientes. Esta sinergia interdisciplinaria, habilitada por el considerable financiamiento de BD², marca un avance prometedor hacia la atención efectiva de los matices del trastorno bipolar.