News - Rolls-Royce amplía su presencia en Europa para SMR con un acuerdo en Suecia

Rolls-Royce SMR ha asegurado su tercer contrato europeo crucial. La empresa de servicios públicos sueca Vattenfall y su compañía respaldada, Videberg Kraft, han elegido los reactores modulares pequeños (SMR) de diseño británico para tres nuevas unidades en la costa oeste de Suecia. Esto marca el primer nuevo proyecto nuclear en Suecia en más de cuatro décadas. Esta iniciativa de exportación de varios miles de millones de libras, fuertemente respaldada por los esfuerzos comerciales del Reino Unido, sigue a acuerdos anteriores en el Reino Unido y Chequia, posicionando a Rolls-Royce como el único desarrollador de SMR con múltiples compromisos vinculantes en Europa. El Reino Unido avanzó en sus ambiciones de energía nuclear bajo el programa Great British Energy – Nuclear, forjando un acuerdo con Rolls-Royce a principios de este año para proceder con unidades iniciales de SMR en Wylfa, en el norte de Gales. La compañía checa CEZ ya ha firmado un acuerdo de trabajo preliminar para el despliegue de SMR en Temelin, con el objetivo de lograr hasta 3 GW de Rolls-Royce y asegurando una participación del 20% en su subsidiaria de SMR. El contrato sueco, revelado poco después de la alianza de Rolls-Royce con el Laboratorio Nacional Nuclear del Reino Unido y la JAEA de Japón, busca impulsar avances en tecnología de Reactores de Gas a Altas Temperaturas (HTGR) y su combustible de partículas recubiertas de próxima generación. Esta empresa complementa los esfuerzos actuales del SMR de agua presurizada de 470 MWe, empleando una tecnología de reactor diferente mientras se adhieren a las mismas metodologías de construcción modular y cadena de suministro. El Reino Unido tiene una gran tradición en la innovación de tipos avanzados de combustible nuclear, y el anuncio del combustible de partículas recubiertas—reconocido por su mejor tolerancia a accidentes y resistencia a altas temperaturas en reactores de gas—aprovecha las raíces innovadoras del Reino Unido del programa de reactores Dragon de la década de 1960. El combustible TRISO, surgido de estos conceptos tempranos, está destinado a ser mejorado y fabricado en colaboración con Rolls-Royce y sus socios. En los EE. UU., Rolls-Royce colabora con el Proyecto Pele de BWXT, una iniciativa del Departamento de Defensa para desplegar un microreactor móvil utilizando combustible TRISO, proyectado para estar operativo en 2028. Aunque estos proyectos estratégicos subrayan el potencial de Rolls-Royce, al igual que otros desarrolladores de reactores occidentales, traducir estos planes en infraestructura nuclear activa sigue siendo un desafío. Mientras continúa el trabajo preliminar en el Reino Unido, los retrasos vistos en proyectos de reactores más grandes destacan las complejidades y los prolongados plazos para materializar nuevas instalaciones nucleares.